Filippo Juvarra

Messina 1678 – Madrid 1736

Ottiene il primo premio nella prova di I classe del concorso del 1705.
Dopo una iniziale formazione interdisciplinare tra pittura, scultura in argento presso la bottega paterna di argentiere e architettura, nel 1704 si trasferisce a Roma, dove frequenta lo studio di Carlo Fontana (1638-1714) e del figlio Francesco (1668-1708). Nello studio Fontana acquisisce una concezione universale della professione di architetto che inizia ad attuare dall’ottobre 1706 in committenze pubbliche e private nella Repubblica di Lucca, dopo il temporaneo ritorno a Messina e un soggiorno a Napoli (tra la seconda metà del 1705 e l’inizio del 1706) e solo in parte a Roma nella cappella della famiglia Antamoro intitolata a San Filippo Neri nella chiesa di San Girolamo della Carità (1708-1710).
Contestualmente nel dicembre 1706 diviene accademico di San Luca su proposta di Francesco Fontana, allora viceprincipe, donando il progetto di una chiesa a doppio campanile, e svolge il ruolo di professore di architettura (1708, 1712) e di prospettiva (1711), al quale sono riconducibili diversi disegni, alcuni dei quali conservati in Accademia. Allestisce il palco per la cerimonia di premiazione del concorso del 1713 con Giovanni Battista Contini (1642-1723) e Francesco Bizzaccheri (1655-1721). Nel 1708 viene ammesso tra i Virtuosi al Pantheon.
Dopo la morte di Francesco Fontana, nel 1709 entra al servizio del cardinale Pietro Ottoboni per il quale svolge prevalentemente attività di scenografo, anche per Maria Cristina Sobieska ex regina di Polonia e il figlio Alessandro, interagendo con la sua corte di artisti e letterati e con esponenti dell’Accademia dell’Arcadia nella quale è ammesso nel 1712. Contestualmente stringe rapporti con Charles-François Poerson (1653-25), direttore dell’Académie de France a Roma e viceprincipe dell’Accademia di San Luca come successore di Fontana e principe dopo la morte di Carlo Maratti (1625-1713), diventando referente per i giovani pensionnaires francesi.
Nel 1714 è chiamato a Messina dal nuovo re Vittorio Amedeo II che lo assume al suo servizio come architetto regio. Da allora è protagonista di una stagione di grandi opere a Torino e in Piemonte condotte come architetto integrale e regista delle arti, diventando protagonista di una vera e propria diplomazia delle arti a scala europea, soggiornando alla corte di Giovanni V a Lisbona nel 1719, che lo insignisce del cavalierato dell’ordine di Cristo, e visitando Londra e Parigi prima di rientrare a Torino.
Anche dopo il suo trasferimento a Torino, soggiorna spesso a Roma soggiornando nell’appartamento di famiglia nel palazzo Ornani, di pertinenza del cardinale Ottoboni. A questi soggiorni risalgono i progetti per la Sagrestia Vaticana (1715) e per il palazzo del Conclave (1725) emblematici della speranza di realizzare una grande opera a Roma coltivata, almeno a riguardo della sagrestia, fino all’ultimo deludente soggiorno del 1732.
Nel 1735 si trasferisce a Madrid per realizzare il palazzo reale, ma vi muore all’inizio dell’anno seguente prima di metterne in opera il progetto.